اقتصاد اتیوپی یک اقتصاد کشاورزی محور است و این بخش یک سوم تولید ناخالص داخلی این کشور را تشکیل می دهد. بیش از 90٪ از کل درآمد حاصل از صادرات از این بخش بدست می آید و بیش از 80٪ از نیروی کار را به خود جذب میکند. با توجه به اهمیت فوق العاده این بخش دولت اتیوپی سیاست مدرن سازی آن را در پیش گرفته که آبیاری و توسعه آب همراه با حفاظت از منابع طبیعی به عنوان یکی از گزینههای اصلی توسعه بخش کشاورزی به شمار می آید. بخش آب و آبیاری اتیوپی از پتانسیل بالایی برای توسعه برخوردار است که این امر هم از طریق منابع زیر زمینی موجود و هم از منابع آبی شناسایی شده، امکان پذیر است.